美国联邦储备委员会18日结束为期两天的货币政策会议，宣布将联邦基金利率目标区间维持在3.5%至3.75%之间不变。这一决定符合市场普遍预期，为连续第二次维持利率不变。
相比上次会议，本次会议声明最大的差异是新增了一句有关中东局势的表述。声明称，中东局势对美国经济的影响尚不确定，经济前景的不确定性依然处于高位。冲突及其对霍尔木兹海峡的影响扰乱了全球石油市场，并可能使通胀持续高于美联储2%的目标。
声明说，现有指标显示经济活动正在以坚实的步伐扩张。新增就业岗位数量依然处于低位，失业率在最近几个月变化很小。通胀依然在一定程度上处于高位。
同时，美联储发布的经济预测摘要显示，美联储官员对2026年个人消费支出通胀的中值预测从此前的2.4%上调至2.7%，对今年GDP增速的预测从2.3%上调至2.4%，而对今年失业率的预测维持在4.4%不变。美联储官员对2026年至2028年联邦基金利率预测的中值均保持不变。
东方金诚研究发展部高级副总监白雪认为，一方面，自2月底以来，地缘政治冲突推高能源成本，导致油价飙升。同时，最新公布的美国1月核心个人消费支出物价指数同比涨幅扩大至3.1%，表明短期内通胀存在重新抬头的风险。另一方面，就业与经济增长则显现出较为明显的放缓迹象。2月美国非农就业人口意外大幅减少9.2万人，此外，刚刚公布的数据显示，美国去年第四季度GDP增速下修至0.7%，仅为原初值1.4%的一半左右。
白雪表示，高通胀与低增长并存的局面，加大了美联储政策决策的复杂程度，也降低了其政策能见度。在此背景下，本次美联储议息会议延续较为谨慎的基调，整体偏鹰派。
市场观察人士认为，当前，地缘政治冲突推高国际油价，加剧通胀担忧，迫使美联储对未来货币政策保持谨慎态度。另外，近期公布的数据显示，美国劳动力市场出现矛盾信号，但经济基本面稳健，提高了进一步降息的门槛。
多家国际金融机构纷纷调整预期，将今年美联储首次降息的时间从6月推迟至9月或10月，且预计今年仅降息一次。
本周，全球金融市场迎来名副其实的“超级央行周”——美联储、日本央行、欧洲央行等主要央行密集召开货币政策会议。外界普遍预计欧洲央行将大概率维持三大关键利率不变，日本央行本周将维持利率不变。3月17日，澳洲联储宣布将现金利率目标上调25个基点至4.10%，成为本周“超级央行周”中首家采取加息行动的主要经济体央行，这也是其两个月内第二次加息。
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